Nhẫn giấy

Có một lần, An Hồng nhìn thấy trên tay một cô gái khác có đeo một chiếc nhẫn bạch kim rất đẹp, sáng lấp lánh đến mê hoặc. Cô thốt lên đầy ngưỡng mộ: “Ôi ước gì mình cũng có một cái!” Lạc Dương nghe thấy câu nói của bạn gái mà mặc đỏ lựng. Một cảm giác hổ thẹn ứ nghẹn nơi cổ họng. Anh quả thực sinh ra trong một gia đình rất nghèo. Ngay đến cả khoản tiền học đại học cũng là nhờ những buổi làm thêm vất vả mới có được, chứ đừng nói gì đến chiếc nhẫn bạch kim đắt tiền kia.

Không lâu sau, đến ngày sinh nhật của An Hồng, Lạc Dương tặng cô một chiếc nhẫn làm bằng giấy dầu không thấm nước. Chiếc nhẫn nhìn rất đặc biệt, tuy làm bằng giấy nhưng không hiểu sao cũng có trọng lượng. Và một người con gái đang chìm đắm trong tình yêu như An Hồng lúc ấy đã hạnh phúc biết bao khi nhận được món quà làm từ lòng chân thành của người yêu mình.

Nhưng cuộc đời vốn dĩ đã có nhiều cám dỗ và mê hoặc. Trong xã hội ngày càng bị vật chất hoá này, khó ai có thể cưỡng lại sức hút của đồng tiền và danh lợi. An Hồng cũng đã vô tình bị hút vào vòng xoáy vật chất ấy. Người ta không mấy ngạc nhiên khi sau này, cô lên xe hoa cùng một ông chủ giàu sang, hào phóng. Người đó tất nhiên không phải là Lạc Dương. Bởi khi ấy anh vẫn là một nhân viên nhà nước quèn, ngoài đồng lương viên chức ít ỏi, cuộc sống vẫn còn phải dựa vào những đồng nhuận bút viết bài đăng báo. Mặc dù An Hồng yêu anh, nhưng cô không thể lấy anh làm chồng. Bởi hạnh phúc thời nay đâu chỉ có thể xây dựng trên tình yêu đơn thuần mà thiếu hai từ “vật chất”.

Người ta vẫn còn nhớ ngày lễ vu quy An Hồng đã mỉm cười hạnh phúc như thế nào. Trên tay cô, rồi cả tai, cổ chân, toàn thân đều lấp lánh những vòng vàng bạc đá quý, những thứ mà các cô gái luôn ao ước được sở hữu. Còn chiếc nhẫn giấy Lạc Dương tặng cho cô ngày nào đã nằm lạc lõng đâu đó trong ngăn kéo.

Nhưng cuộc sống sẽ thật thiếu sót nếu không để người ta nhận ra sự chân thành hiếm có trong tình yêu vẫn còn tồn tại trên cuộc đời đầy sự phù phiếm này. An Hồng tận hưởng cuộc sống giàu sang không được bao lâu thì xảy ra chuyện. Chồng cô làm ăn không mấy thuận thời, công ty gặp nhiều khó khăn, dần đứng trên bờ vực phá sản, bản thân anh ta cũng bị bắt ngồi tù vì tội hối lộ, chạy hóa đơn giả. An Hồng vô cùng đau khổ.

Trong tâm trạng hỗn loạn ngổn ngang khi ấy, hình ảnh của Lạc Dương chợt xuất hiện. Bao kỷ niệm thời hai người còn yêu nhau chợt ùa về trong nỗi nhớ. Nếu ngày đó cô cùng anh bước qua mọi khó khăn gian khổ để đi đến đích chung của tình yêu thì liệu kết quả có tốt hơn cuộc sống hiện tại không. An Hồng cay đắng tự hỏi bản thân mình.

Một ngày kia, cô tình cờ gặp lại anh trên một con phố nhỏ. Lạc Dương tỏ ra rất vui khi gặp lại An Hồng. Anh hồ hởi mời cô về nhà mình chơi.

An Hồng có chút cảm giác chua xót khi biết Lạc Dương cũng đã kết hôn. Anh và người vợ sống trong một căn nhà thuê. Nhìn cách bài trí trong căn nhà nhỏ cũng biết chủ nhân của nó không thuộc tầng lớp tư sản. Vợ Lạc Dương là một cô gái sởi lởi, vui tính, tuy vẻ bề ngoài không mấy mặn mà nhưng qua cách nói chuyện cũng có thể nhận ra đó là một phụ nữ dịu dàng hiền thục. Khi cô rót trà mời An Hồng uống, An hồng đã nhìn thấy trên ngón tay áp út của cô có đeo một chiếc nhẫn giấy giống hệt với chiếc nhẫn mà cô vứt trong ngăn kéo - chiếc nhẫn Lạc Dương đã tặng cho cô ngày trước.

Khi vợ Lạc Dương lui vào nhà bếp làm cơm, An Hồng có thể cảm nhận được rằng Lạc Dương đang sống một cuộc sống hạnh phúc. Hai vợ chồng họ mãn nguyện với những gì mình có và chăm chút cho tổ ấm của gia đình. Bước ra khỏi cửa nhà anh, cô không sao kìm nén được bao cảm xúc đang dâng trào trong lòng, bao tủi thân, đau khổ và hổ thẹn. Nước mắt cô bất giác lăn trên gò má. Giờ đây cô đã trở thành người mất tất cả.

Sau này, An Hồng tình cờ đọc được một mẩu chuyện trên một cuốn tạp chí. Tựa đề câu chuyện là “Nhẫn giấy”, và tác giả không ai khác chính là Lạc Dương. Sau khi đọc xong mẩu chuyện, An Hồng đã hiểu ra tất cả. Cô vội đến bên ngăn kéo tủ, lục lọi tìm cho ra chiếc nhẫn giấy mà ngày cưới cô đã ném nó vào đây. Chiếc nhẫn đã bị bụi phủ dầy đặc. An Hồng cẩn thận mở từng đường gấp giấy, để rồi sững sờ khi nhìn ra bên trong lớp vỏ bọc đó là một chiếc nhẫn bạch kim sáng loáng.

Trong mẩu chuyện trên tạp chí, tác giả nói, để mua được chiếc nhẫn này theo mong ước của người yêu ở vào cái thời mà cuộc sống còn vất vả nghèo nàn ấy, anh đã phải giấu cô đi bán máu. Bởi vì sinh nhật cô sắp đến, mà vay mượn tiền của ai cũng đều không kịp nữa.

An Hồng bật khóc, những giọt nước mắt hối hận rơi trên chiếc nhẫn mà cô đã từng khinh rẻ và vứt bỏ. Tất cả đã quá muộn màng. Cô đã không nhận ra tình yêu chân thành của Lạc Dương dành cho mình khi ấy. An Hồng lại cẩn thận bọc lại chiếc nhẫn vào trong lớp giấy dầu theo đúng nguyên dạng. Từ đó trở đi, bất kể là khi nào, dù đi làm hay ở nhà, cô đều mang chiếc nhẫn giấy. Đồng nghiệp ai cũng khen chiếc nhẫn làm thật tinh xảo đẹp mắt, lại có tính sáng tạo, liền hỏi cô được ai tặng. An Hồng chỉ mỉm cười không nói. Đó sẽ mãi là một nỗi đau và cũng là bài học lớn trong cuộc đời cô: Có những thứ, phải đợi đến khi mất đi rồi, người ta mới nhận ra được sự đáng quý của nó.