Một hôm, Tư Mã Ý gặp Khổng Minh và hỏi:
- Theo huynh thì đội quân chiến thắng phải như thế nào?
Khổng Minh đáp:
- Một đội quân chiến thắng chưa hẳn là hùng mạnh mà cần có những nhà lãnh đạo thông mi nh!
Tư Mã Ý lại hỏi:
- Sao huynh biết ai là người thông minh?
Khổng Minh bèn gọi Quan Vũ đến và hỏi:
- Theo tướng quân thì đứa con của cha mẹ người mà không phải là anh chị em với người là ai?
Quan Vũ liền đáp:
- Là ta! Quan Vũ!
Sau khi nghe xong câu chuyện Tư Mã Ý liền gật gù quay về với đầy vẻ đắc ý! Bụng bảo dạ: “Mình phải thử mới được!” Chợt gặp Liêu Hóa đi ngang bèn hỏi:
- Tướng quân! Ta có thể hỏi tướng quân câu này không?
Liêu Hóa gật đầu:
- Quân sư có điều chi chỉ giáo?!
Tư Mã Ý hỏi tiếp:
- Theo tướng quân thì đứa con của cha mẹ người mà không phải là anh chị em với người là ai?
Liêu Hóa bức tai, gãi đầu mà vẫn không nghĩ ra! Bèn bối rối trả lời:
- Ta bận việc quá! Thôi để tối nay ta sẽ cho ông câu trả lời!
Dứt lời, liền đi ngay ra ngoài. Đi được một đoạn thì lại thấy Bàng Thống đi ngang bèn kéo lại và hỏi:
- Theo tướng quân thì đứa con của cha mẹ người mà không phải là anh chị em của người là ai?
Bàng Thống đáp:
- Là Ta! Bàng Thống!
Liêu Hóa liền hí hửng chạy vội về gặp Tư Mã Ý!
- Quân sư! Ta đã có câu trả lời cho ông! đứa con của cha mẹ ta mà không phải là anh chị em với ta là Bàng Thống!
Tư Mã Ý liền tức giận nói:
- Ta tưởng ngài đã biết rồi chứ?! Ngài trả lời sai rồi!
Liêu Hóa tỏ ra khó hiểu:
- Vậy là ai thưa quân sư?
Tư Mã Ý tỏ ra phấn chấn đáp:
- Người đó là Quan Vũ! Sáng nay ta cũng mới biết chuyện này!