- Không vì anh thì em cũng phải nghĩ đến mẹ em với chứ! Là con gái thành phố, em không thể hình dung nổi cuộc sống ở vùng núi sâu xa thế nào đâu. Có biết bao người đánh đổi mọi thứ để được ở lại Thủ đô, không ai như em lại chui về rừng ở.
- Anh không thay đổi được ý định của em đâu! - Lan nói với Hùng bằng một giọng không hề cáu gắt, nhưng rất lạnh lùng.
- Em cứ đi đi, rồi em sẽ phải quay về đây. Chỉ ở thành phố này mới có một cuộc sống đúng nghĩa, một cuộc sống hạnh phúc và sung mãn.
- Anh cứ ở đây và sống cuộc sống sung mãn của anh! Anh đã mang đến cho em một tình yêu mới lạ, sao giờ anh lại cố tình giết chết tình yêu đó của em? Anh không còn là Hùng của em! Những gì trước đây chỉ là sự giả tạo để đánh bóng sự ga lăng, nhiệt huyết của anh ư?
- Nếu một ngày em hối tiếc vì quyết định của ngày hôm nay, em sẽ quay trở về? - Hùng hỏi như muốn khẳng định và nóng lòng nghe Lan trả lời.
- Có thể em sẽ trở về thành phố của mình, nhưng anh yên tâm rằng không phải vì hối tiếc. Em xin lỗi vì những hứa hẹn không bao giờ còn là hiện thực. Anh về đi.
Lan đi lên nhà, không để Hùng thấy những giọt nước mắt lăn dài trên má. Lan yêu Hùng nhiều lắm, yêu hơn cả yêu bản thân mình. Xa anh, cô đau lòng vô cùng, nhưng không còn cách nào khác...
Lan xót xa cho mối tình đầu trong trẻo kéo dài từ tuổi thơ của mình. Hùng sinh ra và lớn lên ở một vùng miền núi giáp biên giới. Mẹ anh mất khi anh vừa cất tiếng khóc chào đời. Nhà Lan ở Hà Nội, bố Lan lại là đồng nghiệp của bố Hùng, vì ông tình nguyện lên nơi biên giới để làm tròn nhiệm vụ của một chiến sĩ kiểm lâm.
Ngày còn nhỏ, những lúc cùng mẹ lên thăm bố, Lan thường được Hùng dẫn đi chơi rất nhiều nơi. Hùng đưa Lan đi lấy củi, lội suối và cả đào củ sắn nữa. Trèo trên những ngọn đồi cao mà bước chân anh thoăn thoắt. Lần nào Lan trở về Hà Nội, anh cũng hái một nhành lan tím rất đẹp tặng cô.
Mùa hè, bạn bè cùng lứa thì kéo nhau đi học thêm, còn Lan, năm nào cũng dành cả mùa hè để lên biên giới với bố. Thật ra, Lan muốn được gặp Hùng, ở bên Hùng... Về Hà Nội, Lan nhớ anh lắm.
Do sức khỏe không tốt, bố Lan phải chuyển công tác về thành phố. Cũng năm đó, bố Hùng hy sinh trong một lần rượt đuổi bọn lâm tặc. Là bạn chí cốt với bố Hùng, bố Lan quyết định đưa Hùng về thành phố để nuôi nấng. Lan là người vui nhất trước quyết định của bố. Từ nay, Lan sẽ được ở bên Hùng.
Thời gian trôi nhanh, khi Lan thi đỗ vào đại học thì Hùng chuyển ra ngoài để bắt đầu cuộc sống tự lập, vì lúc này anh cũng vừa ra trường. Tình yêu của hai người chính thức bắt đầu từ đó và rất được bố Lan ủng hộ.
Thực ra, lúc đầu mẹ của Lan cũng không bằng lòng lắm nhưng thấy Hùng mới ra trường đã có công ăn việc làm tốt, tương lai rất rộng mở nên nhanh chóng quay sang thuận tình.
Quãng thời gian được ở cùng nhà, rồi yêu nhau, Lan đã bị “nhiễm” từ Hùng tình yêu với núi rừng, với bà con người dân tộc. Tình yêu đó ngày một lớn trong Lan qua những chuyến tình nguyện về miền núi, qua những câu chuyện của bố kể về thời gian ông làm việc ở biên giới.
Ra trường, Lan quyết định nộp đơn xin về dạy tại vùng biên giới, nơi bố cô đã gắn bó và cũng là quê hương của Hùng. Lan buồn lắm khi biết cô không thể thuyết phục được Hùng cùng trở về quê.
Lan hiểu, Hùng không phải là người tham vọng, nhưng đã sinh ra ở vùng đất toàn núi và đồi anh sẽ có những ước mơ khác. Có thể anh yêu vùng đất của Lan cũng giống như Lan yêu vùng đất của anh...
Ngày Lan lên đường, Hùng đã chuẩn bị rất nhiều thứ cho cô: Một lọ dầu gió để bôi khi bị muỗi đốt, một đôi giày ba ta, một chiếc áo ấm to bự... Hùng dặn dò Lan đủ mọi điều khi bắt đầu cuộc sống mới. Lan chỉ muốn khóc, nhưng Lan không cho phép mình được khóc trước mặt Hùng.
Khi lên xe, cô chỉ có thể nói với anh một câu:
- Chúc anh hạnh phúc!
- Còn em, em sẽ hạnh phúc! - Hùng cười, nhưng Lan biết anh cũng như mình, đang cố giấu những giọt nước mắt...
Thời gian đầu, cuộc sống mới với Lan khó khăn nhiều hơn cô tưởng. Nhưng được gần gũi với bà con, với các em nhỏ dân tộc, Lan cảm thấy mỗi ngày của mình luôn mới mẻ.
Điều làm cô buồn nhất là cô vẫn chưa chính thức được gặp ban giám hiệu nhà trường để chuẩn bị cho kế hoạch đứng lớp. Bác chủ tịch xã nói với Lan, cô cần một thời gian làm quen với cuộc sống núi rừng trước khi bắt tay vào công việc, nếu không thích nghi được, cô có thể chuyển về thành phố.
Rảnh rỗi, Lan không chỉ đến từng nhà làm quen với dân làng mà còn tự mình khám phá ra những con suối, cánh rừng rất đẹp và nên thơ. Lan đến cả những nơi mà ngày thơ ấu cô đã rong ruổi cùng Hùng.
Nỗi nhớ Hùng vẫn giày vò Lan, và cô cố vùi quên trong tiếng cười của các em nhỏ. Lan làm thơ để tặng Hùng, nhưng cô không gửi. Hãy để yên cho Hùng với cuộc sống mới - cuộc sống không có Lan.
Một tháng sau, Lan được lên gặp hiệu trưởng để chính thức trở thành giáo viên của trường. Bác bảo vệ dẫn Lan vào phòng hiệu trưởng, nói:
- Thầy hiệu trưởng mới về, còn trẻ lắm! Anh ấy cũng học ở Hà Nội của cô giáo đó, giỏi quá!
Lan đi vào phòng thầy hiệu trưởng, nhưng trong phòng không có ai. Đập vào mắt cô là nhánh lan rừng màu tím còn tươi rói được treo trên khung cửa sổ gỗ - thứ hoa mà Hùng vẫn hay tặng cô.
Đang nghĩ ngợi miên man, tiếng nói đằng sau lưng làm Lan giật mình:
- Chào cô giáo Lan! Cô thấy cuộc sống ở bản làng thế nào?
Lan choáng váng: Đó là giọng nói của Hùng. Quá đỗi bất ngờ, cô đứng lặng, không thốt ra được một lời nào. Thì ra, tất cả đều là kế hoạch của Hùng. Sự thực là ngay sau khi ra trường, để thực hiện ước nguyện của bố là tiếp tục xây dựng mảnh đất quê hương, Hùng đã trở về quê mình xin việc. Chỉ một thời gian ngắn, anh được cử đi học thêm lớp quản lý để về làm hiệu trưởng.
Ở thành phố, Hùng vẫn xin vào dạy ở một trường học, nhưng buổi tối lại chăm chỉ cắp sách lên giảng đường. Hùng đã truyền tình yêu quê hương núi rừng sang Lan và anh đã chiến thắng khi Lan quyết tâm ra trường về quê anh sinh sống.
Anh không nói với Lan không chỉ vì muốn thử thách tình yêu trong Lan mà còn bởi anh hiểu rất rõ, nếu mẹ Lan biết anh về quê, nhất định sẽ không để Lan đi theo anh. Còn khi Lan là người quyết tâm ra đi, nhất định bác ấy sẽ mong anh đi theo cô.
Trong cánh rừng thuở nào Hùng dẫn Lan vào chơi, Hùng trèo lên cây hái cho cô những nhánh lan rừng màu tím. Trong nụ hôn nồng cháy trao nhau, Hùng tinh nghịch thủ thỉ:
- Em à, mùa xuân này anh sẽ... đi cướp dâu.
