Cả ngôi nhà cô như tràn ngập ánh mặt trời ấm áp. Tay cô run run suýt để rơi chiếc bình có những đóa hoa đang cắm dở. Hoàng nhặt những đóa hoa rớt trên sàn và cẩn thận bày vào bình trong giây lát, tay anh chạm khẽ vào tay cô, rồi bàn tay ấm áp của anh siết chặt những ngón tay mềm đang run của cô...
"Anh về rồi nè!" - Hoàng thì thầm, giọng anh vẫn ấm áp, dịu ngọt nhưng đã pha chút tiếng miền Nam. Chỉ từng đó thôi cũng đủ để cô òa khóc, bởi nó chứng minh thêm cho cô thấy Hoàng đã để cô đợi chờ quá lâu rồi...
"Anh xin lỗi! Xin lỗi em nhiều!!". Giọng Hoàng xót xa, đôi tay anh cuống quýt lau những giọt nước mắt đang nối đuôi nhau lăn trên má cô. Nép vào ngực anh, cô thổn thức như chú chim nhỏ tìm nơi tránh bão. Khép mắt, cô thấy lòng nhẹ tênh, yên bình như đang ở dưới tán cây cổ thụ thật to, rộng lớn và vững chãi...
Suốt hai mươi tư giờ, khi thì cô ngồi sau lưng anh lang thang trên con đường đầy kỷ niệm của hai đứa, lúc thì ngồi tựa vai anh trong khu vườn giăng mắc mưa bụi mà nghe anh hát khúc tình ca ngọt ngào... Rồi đêm xuống, anh thắp những ngọn nến, đây đó những đóa hoa khe khẽ tỏa hương, cả khu vườn giống như trong truyện cổ tích...
Cô khép mắt trên vòm ngực ấm áp của anh, giấc mơ đưa cô về miền nồng nàn, dịu ngọt... Rồi cô thức dậy khi tiếng chim hót ríu ran trên cành. Bình minh lan tỏa, đất trời báo hiệu một ngày ấm áp. Đưa tay sang bênh cạnh nơi anh ngồi chỉ có một đóa hồng ngậm sương và lời cáo lỗi: "Anh chưa thể nói với em nhưng hãy vững tin và đợi anh nhé!"... "Đúng là truyện cổ tích!" - cô lẩm bẩm và nép mình trên chiếc xích đu lạnh toát sương đêm, nghe lòng trống rỗng.
2● Cô đồng ý lời cầu hôn của Phan từ khi nào cô cũng chẳng nhớ nữa. Thực ra điều ấy chẳng quan trọng, chỉ biết là khi cô cùng Phan xuất hiện trước bạn bè, họ ồ lên thán phục. Phan có vẻ mạnh mẽ, đôi mắt biết nói và tính tình điềm đạm, dễ mến. Ở bên cạnh Phan, chắc chắn cô sẽ luôn an bình bởi vẻ thâm trầm, bao bọc toát ra từ anh, lũ bạn gái thân của cô thốt lên ghen tị như thế...
Mẹ thì bảo: "Hạnh phúc của người phụ nữ đó là tìm được người đàn ông mình có thể tin tưởng nương nhờ...". Ít ai biết rằng cô nhận lời Phan bởi Phan có giọng nói giống hệt như Hoàng, trầm ấm và dịu dàng. Cô tin rằng giọng nói ấy chính là biểu đạt của sự chân thành và tràn đầy tình cảm.
Nói vậy nghĩa là trong trái tim cô chẳng ai thay thế được Hoàng ư? Vậy thì không công bằng với Phan! Trên thực tế, cô thấy hài lòng khi chọn Phan làm chồng bởi chưa có ai chê Phan điều gì. Còn Phan hoàn toàn mãn nguyện khi có cô.
Mỗi khi nhìn vào đôi mắt ngập tràn hạnh phúc của Phan, cô thấy mình lây lan những xúc cảm vui vẻ. Cô chăm sóc Phan bằng sự chân thành, khéo léo và tinh tế mà không phải mọi người vợ đều làm được như vậy. Cô tự khẳng định rằng Phan chẳng hề thua thiệt gì, thậm chí Phan còn được rất nhiều bởi quan điểm về tình yêu của cô đâu chỉ đơn giản là tìm được một người đàn ông yêu mình...
Cô biết tin Hoàng lấy vợ khi vừa sinh cô con gái đầu lòng. Một thoáng nhoi nhói băng qua tim, rồi tất cả lại bị lùi xa bởi đứa con bé bỏng yêu dấu... Có gì đặc biệt đâu? Cũng chỉ là quy luật, cô không thể mòn mỏi chờ Hoàng, còn Hoàng cũng không thể một mình mãi mãi... Còn tình yêu đẹp đẽ của hai người thì sao? Lúc này cô làm gì có thời gian để nhớ lại những gì đã qua...
3● "Em sống thế nào?". "Vâng! Vui vẻ hạnh phúc! Còn anh?". "Anh bình thường!". Hoàng bỗng xuất hiện bằng câu hỏi thăm vừa dịu dàng vừa mang vẻ "bề trên" làm cô khó chịu. Lấy lại bình tĩnh. cô trả lời như thể không có chuyện gì nhưng vẫn không giấu nổi sự khiêu khích. Giọng Hoàng trùng trùng đầy e dè đáp lại cô rồi kết thúc cuộc gọi... "Liên quan gì cơ chứ?!". Cô cười mũi và nói một mình...
"Reng! Reng!". Chuông điện thoại cố định reo vang, cô nhìn đồng hồ và không nhấc máy. Chẳng lâu sau, máy di động của cô cũng đổ những hồi chuông dài, rồi tin nhắn của Phan hiển thị: "Sao không nghe máy? Tối nay anh bận tiếp khách, hai mẹ con cứ ăn cơm trước nhé!".
Chẳng cần đọc cô cũng biết nội dung những cuộc nhắn lặp đi lặp lại nhiều lần ấy. Từ ngày Phan được thăng chức, ngôi nhà và căn bếp sang trọng chỉ có cô và con gái quanh quẩn bên nhau. Con bé xinh xắn, thông minh nên ở bên cạnh nó cô không có cảm giác trống vắng.
Nhưng cô vẫn thấy giận Phan nhiều. Suốt ngày cô chỉ quanh quẩn trong nhà chăm sóc con và tìm tòi những món ăn mới nấu nướng đợi Phan, vậy mà chỉ một cuộc điện thoại là mọi hào hứng mong chờ bị nó dập tắt ngấm... Và rồi chín mười giờ đêm Phan mới trở về nhà, chuếnh choáng hơi men. Phan đổ xuống giường ngáy o o... mà chẳng hề biết những đóa hoa cô mới thay trong bình và chiếc váy cô đang mặc có màu mà Phan vẫn thích.
4● "Anh rất nhớ em!". Tin nhắn ngọt ngào ấy của Hoàng bay vào máy cô đúng lúc cô vừa uống hết ly cocktail. Rồi giọng Hoàng vang lên ấm áp: "Anh thực lòng vẫn yêu em nhiều lắm mà chẳng biết phải làm thế nào nữa...". "Em cũng nhớ anh nhiều lắm!". "Có lúc anh muốn bay ra ngoài đó, chỉ cần được nhìn thấy em thôi cũng đủ... Cuộc sống của em có ngột ngạt lắm không?".
Giọng Hoàng khắc khoải, xót xa khiến cô bật khóc, và những gì chất chứa bấy lâu trong lòng cô được thể cuộn trào: "Vâng! Em mệt mỏi chán chường... Phan là người khô khan, thiếu quan tâm, anh ấy chẳng hề biết em thích gì, nghĩ gì, cần gì... Cuộc sống của em thật cô đơn, tẻ nhạt...".
Cô cứ nói, nói mãi như thể dòng lũ tuôn trào không ngừng nghỉ cho đến khi Hoàng cắt ngang: "Xin lỗi em, anh có điện thoại, chút nữa anh gọi lại cho em nhé!" và cô đổ gục trên ghế...
... Cô tỉnh dậy, thấy mình nằm trong phòng ngủ ấm áp, bên cạnh cô, bé Thùy nắm chặt tay mẹ, nước mắt lưng tròng: "Mẹ ốm hả mẹ? Mẹ đã bôi dầu chưa mẹ? Bố bảo con ngồi đây với mẹ, phải thương mẹ vì mẹ vất vả lắm...". Cô ôm con vào lòng.
"Thôi, con đừng quấy mẹ, để cho mẹ nghỉ". Phan bước vào, vội vàng đặt bình hoa lên bàn và bế con. Rồi Phan ngồi xuống cạnh cô, đặt tay lên trán cô, ánh mắt lo lắng hỏi: "Em mệt lắm phải không? May là em không sốt, bây giờ em ăn chút cháo nhé, anh vừa nấu rồi!... ". Giọng Phan dịu dàng, ấm áp, trước khi ra khỏi phòng Phan còn mở nhạc khe khẽ...
Cô quay ra nhìn bình hoa Phan bê từ phòng khách vào và bật cười vì không tưởng tượng được món cháo Phan nấu cho cô sẽ thế nào... Nhưng trong lòng cô, một xúc cảm rất lạ vừa nhen lên dịu nhẹ và bình yên...
Ly rượu thập cẩm đã khiến cô, một người chẳng uống rượu bao giờ rũ ra như tàu lá, đầu óc chơi vơi, cô biết mình đã say, nhưng bây giờ sau bốn tiếng đồng hồ thì cô đã nhớ lại được tất cả những gì xảy ra sau khi cô nhắm mắt cố uống cái thứ mà Phan vẫn dùng để tiếp khách mỗi chiều...
"Anh xúc cho em ăn nhé!". Phan ngồi sát cạnh cô, ánh mắt âu yếm với bát cháo nóng trên tay. Rồi chầm chậm, Phan bón cho cô từng thìa cháo. Cho cô ăn xong, Phan bê vào phòng chậu nước nóng có ướp gừng và quế, rồi anh thận trọng nâng đôi chân cô đặt vào trong chậu và nhẹ nhàng xoa bóp.
"Những lần anh mệt, em làm thế này anh thấy cực kỳ dễ chịu! Còn em thấy thế nào?". Vừa làm Phan vừa hỏi. Nhìn đôi mắt Phan thận trọng, nâng niu, cô xúc động chẳng nói được lời nào...
"Reng! Reng!". Chuông điện thoại reo khi cô đang ở trong vòng tay Phan ấm áp. Số điện thoại của Hoàng hiển thị, cô với tay tắt máy và khép mắt yên bình.
